這 個夏天一波接一波的熱浪襲來，甚至還以超高溫39.3度創下台北氣象站設站以來的歷史紀錄，待在風吹不進的台北市盆地這個熱的像遲遲不掀開的大悶鍋，就快人間蒸發之際，預約了個週末要身體力行來驗證每上升一百公尺下降0.6度的爽快，帳棚一頂、泡麵幾碗，輕裝攻上海拔兩千的拉拉山。 2013.8.8 台北市以 39.3度創下台北氣象站設站以來的歷史紀錄

淡 水天元宮的每年一訪，今年破例去了兩次。 趁著還沒全黑、天空還留著迷人的藍色色溫，趕到點了燈、華麗如宮廷皇帝帽之俄羅斯娃娃堆疊的天元宮。白天賞花人潮已退，留下的人不為別的，跟我一樣只為拍照。腳架一字排開、兩排再一排，這熟悉的陣仗想起了之前在美、加拍攝煙火慶典，頓時腎上腺攀升、熱血了起來！只是綻放在天幕的煙火今兒結成朵朵櫻花垂掛枝頭，有別於在黑幕上用光作畫的煙花，沒有光照的花朵開在照相機前也是眼盲白搭。 好在，今天一群攝影老手齊聚天元宮前廣場，幫我上了一堂夜間拍攝的外拍課程！只見黑夜裡的櫻花樹像被夜遊的孩子拿著手電筒東照西晃、冷不防的還會被強力閃光燈給倏地照亮。多謝現場專業攝手們的補光，才能讓只帶了腳架與相機的我跟著沾光，完成第一次的夜櫻拍攝，賺到也學習到！

  淡 水，一個我喜愛且是目前能夠選擇居住的地方，前後十多年的時間享受她的變與不變，依戀不減。前些日子在淡水老街一家開張不久的店裡品茶（註1），紙墊上的水墨風設計很是雅緻，上頭印著如詩一般的文字更吸引我的注意，清淡描寫著這地方過去三百多年遞嬗下的變與不變，不見滄桑、有種風華後千帆過盡的悠然氣度。   那是一個老邁的大開口，吞吐著泥地、船與海 老荷蘭人與國姓爺記得凝望，夜鶯一路在觀音眼前滑行

  在 前些日子另一篇關島遊記 [旅途上的一期一會，那年冬天關島教我的事] 最後聊到在自然風光與餐廳牆上的一段話領略到「旅行的意義」；那、什麼又是旅行的目的？最近在網路上看見一段話說的極好，這也是這幾年一直對自我的提醒： “The Whole object of travel is not to set foot on foreign land; it is last to set foot on one’s own country as a foreign land.” 雙腳行覽於異國並非是旅行目的之全部，當回到家鄉還能用異國旅行的心情來生活著，這才是旅行的終極目的　－英國作家－吉爾柏（Gilbert K. Chesterton） 首先我自己覺得一般人在異國旅行與生活在故鄉於心態上的最大不同，就是對距離這件事的大小眼。

  人 還待在溫哥華的2011年夏天，某晚收到一封邀請試住體驗的電郵，來自嘉義一家新開的飯店，因那時歸期未定於是婉謝但還是好奇上官網看一下飯店模樣，一看還真不錯，可惜啊我錯過了。這家飯店就這樣放心中、從溫哥華飛過太平洋給帶了回來。   2012馬雅曆註記的世界末日來或不來，日子也是照樣過，只是臨時在前兩天突然得知當天有工作要南下、最後一站在嘉義，剛好隔天週六原就安排好要去台南於是決定乾脆就在南台灣隨便找個城市住下以省來回的舟車勞頓。想起了一年多前那封來自嘉義的體驗邀約，索性在半夜入睡前發信過去詢問是否還有機會，因為只剩36小時、抱的希望不大，沒想到飯店窗口很給力的在隔天快速安排妥當。  

  日 月潭之於台灣，好比西湖之於中國， 2008年造訪杭州後，撇開西湖在文人筆下的風花雪月與歷史軼事不談，若用自然景觀比較，我自己心會多偏靈秀、寧靜又見悠遠的日月潭多一些，而這也是我最愛的台灣景點之一。 到日月潭若沒在那過夜，就像95%的遊客到美國大峽谷沒有走上一趟步道那樣的可惜！因為清晨、朝陽、正午、晚霞還有月夜下的日月潭隨著不同光線與色溫而會煥發多樣的迷人風貌，一天四時已是如此更遑論四季。

體 驗過溫哥華陽光滿溢卻又涼爽的夏天，才了解台灣最舒服的季節最是秋天。除了沒法讓太陽同樣加班到晚上十點才下山，台灣九、十月的秋高氣爽搭配尚未冬眠的陽光，這島嶼宜人的秋和太平洋彼岸的夏真可相比擬了！ 幾個月前正值溽暑走了趟擎天崗的魚路古道，什麼都好就是陽光太曬、溫濕度太高，那時就在心中暗自發願等秋天來到，一定要再去走個登山步道。因為在台灣從事戶外活動的最佳時間，不是天無三日晴的冬季、也非紫外線常破表到可烤出一身病的夏天，而是即使陽光灑下但不燥熱的秋天，能不把握嗎？ 老天爺圓了我的願，等著我報到的是座回首青峰層疊、向前俯瞰又是壯闊海景的山城之巔，一座將九份、金瓜石隔開的雞籠山。景色聽來是如此神妙飄邈，其實登山處從九份老街口步行可到只是我們多忽略了它。有了Q彈芋圓當鄰居似乎讓這條登山步道頓時可親起來，當心，這是陷阱。  

那 是仲夏時就預約好的一場逃遁之旅，雖然只多休一天假變成三天兩夜的長週末，時間不長，但當回程飛機進入台灣本島、從淡水出海口沿著河流飛向都市核心，不知是假期結束所然或窗外醜陋的雜亂拼貼讓我霎時地感到苦悶，轉念一想，很好、我知道已成功的順了當初自己為這趟跳島之行所下的目的。 馬祖，當兵下部隊籤王之一的地名、勞軍特別去的大前線或每次選舉開票都只有數千票的地方，這趟之前我對馬祖印象大概就是這樣。這次分別在東莒與南竿各過一夜，也算是次跳島旅行了。  

老 一輩以前總說西餐吃的是氣氛，意思是過去那個年代西餐廳往往要價不斐，造成昂貴價格的吃下肚食材恐還不是最主要原因，其他還包括講究的裝潢、訓練有素的服務人員等軟硬體成本要攤提，在過去那個很重視 C/P 值、吃飯求的就是要填飽肚子的梅花餐時代，西餐廳往往就是予人不划算的印象。但相對富裕的今天，不少人上餐廳還真的是為了氣氛而來。 這個夏天就分別到兩家很有氣氛的西餐廳用餐，很剛好的、一家設計是美國東岸紐約低調奢華時尚小酒館風格（請見：A Cut Steakhouse 食記），另一家則是起源美西洛杉磯比佛利山，走的是豪奢高調之維多利亞式裝潢，兩家都是主打招牌的高級牛排料理但用餐氣氛可是截然不同！   挑高六米、維多利亞風格的勞瑞斯餐廳 

我 不知道為什麼我會答應接這次辛苦的餐廳體驗，好端端的週六得一大早起床搭公車去換捷運、再從台北車站搭火車南下，票太晚訂以致後半段只能一路站到新竹，然後在這個風城都不風城的炎夏從火車站步行到新竹國賓。 但，隨著第一道美食入口，終結了我無謂的負面情緒。 這家從前菜就一路精彩到甜點的餐廳是 A Cut Steakhouse，在新竹國賓飯店9F，去年8月開幕、比位於台北國賓的第一家店晚了4年，還沒有機會走進台北店反倒不遠百里的先到新竹嘗鮮。從剛走進這家店就可以感受到很不一樣的氣氛，空間設計是出自美籍設計師 Peter Niemitz 之手、原汁原味的將紐約的牛排館與小酒館複製到新竹來，粗獷的原木牆、森羅排列的酒窖、開放式廚房還有一角陳列數十種洋酒的鏡面酒吧，腦中不禁幻想著...若哪天發財了到紐約過白色聖誕，走出黑色長轎車、抖落大衣上的雪花進入的可能就像這種風格的餐廳，關掉幻想對話框後更爽...