Monday, 23 Jul 2012

自然與創意交會的頂級美食饗宴：新竹國賓 A Cut 牛排館

[ 新竹 ]

我不知道為什麼我會答應接這次辛苦的餐廳體驗，好端端的週六得一大早起床搭公車去換捷運、再從台北車站搭火車南下，票太晚訂以致後半段只能一路站到新竹，然後在這個風城都不風城的炎夏從火車站步行到新竹國賓。

但，隨著第一道美食入口，終結了我無謂的負面情緒。

這家從前菜就一路精彩到甜點的餐廳是 A Cut Steakhouse，在新竹國賓飯店9F，去年8月開幕、比位於台北國賓的第一家店晚了4年，還沒有機會走進台北店反倒不遠百里的先到新竹嘗鮮。從剛走進這家店就可以感受到很不一樣的氣氛，空間設計是出自美籍設計師 Peter Niemitz 之手、原汁原味的將紐約的牛排館與小酒館複製到新竹來，粗獷的原木牆、森羅排列的酒窖、開放式廚房還有一角陳列數十種洋酒的鏡面酒吧，腦中不禁幻想著…若哪天發財了到紐約過白色聖誕，走出黑色長轎車、抖落大衣上的雪花進入的可能就像這種風格的餐廳，關掉幻想對話框後更爽，天啊，我竟然在台灣就能享受到這般上流的體驗！

以 Steakhouse為名，端出的牛排出色自是應該，只是沒想到在主食之外的餐點也都超乎預期，這就真的沒話說！

最先讓我驚艷的莫過於是一道開胃菜，遠看像塊放大版的壽司捲，近看、那分層的格狀紅色紋理又像塊半透明的馬賽克玻璃磚，這瑰麗如藝術品的竟是道煙燻鮭魚。

創意，讓燻鮭魚可以不再只是朵橘紅色玫瑰。

以切成同等寬度的鮭魚片拼貼，堆疊，圍上一圈菠菜固定。表面再淋上芥末子油更帶出挪威煙燻鮭魚的鮮甜。這廚子一開始就讓客人把標準設的如此高，不由得讓人擔心後頭是該祭出何等驚喜才能帶著饕客愈入高潮呢？事後回想，是我多慮了。

接著上桌的湯品又讓我開了眼界，光是名字就見廚師的大膽與創新：「蘑菇卡布奇諾湯」（ Mushroom “Cappuccino”）。從取的名字就知道是用咖啡意象來玩創意，但泡沫上的咖啡粉該如何取代？這道湯在白色泡沫上灑的是研磨香菇粉，不管是粉末顆粒大小或顏色都極相似，口味上更是一絕，濃郁的香菇香撲鼻，濃湯更是有滋有味。若在宮廷裡，這下皇帝老子喝了肯定打賞！

若用餐是一齣劇碼，前面的鋪陳也太精彩直讓人期待主角的粉墨登場，到了這重要時刻，廚子沒再玩啥把戲，直接是用天然食材來贏得滿堂彩。

牛排還沒上桌前先送上四管顏色各異的鹽粒，眼睛一亮湊近仔細端詳，這還是頭一回同時看見這麼多種味道的鹽巴，由遠而近分別是法式鹽之花、西班牙煙燻鹽、喜馬拉雅玫瑰鹽以及夏威夷竹葉鹽，有意思、每一種都想快點沾些試試。

兩只鐵鍋的牛排端上桌，一種是來自知名安格斯黑牛的「紐約克」牛排，這部位的肉筋較多，推薦給喜歡有嚼勁的朋友。相較之下，另一鍋更是我的菜，那是獨家從美國加州某牧場引進稱為「自然肋眼」的牛肉，在這個牧場裡的牛隻都是以人道方式自然放養、不施打抗生素與賀爾蒙。肉質嚐起來不管是口感、味道甚至是香氣都與平常吃過的牛排有著明顯不同。經過打聽，這款牛排用的是”先煎後烤”的方式烹調，先用煎的方式把肉汁封住，然後再用火烤來增加外層的脆度，三分熟，確保能吃到牛肉甜度。