世界最大牛仔節,RodeoHouston 相約春天休士頓感受德州音浪

提到休士頓,腦海中總會自動浮現幾個英文:NASA、BBQ 還有 Cowboy,寓教於樂的太空中心能一解人們對宇宙奧秘的好奇,還有曾登上美國國宴的德州烤肉,當地朋友拍胸脯保證無地雷、必吃!相較於前兩者的全年無休,若想一窺具代表性的牛仔文化,休士頓有個時間限定的年度盛會值得一探!每年固定在春天歡騰的「RodeoHouston」休士頓牛仔家畜展和競技節(Houston Livestock Show and Rodeo)是這類型活動規模的世界之最,若用牛仔競技的聖殿來形容也不為過。自 1932 年開辦至今超過 90 年歷史,今年活動剛圓滿落幕,23 天共吸引了超過 240 萬人次參加,集結了遊樂園嘉年華、美食、家畜展、牛仔競技還有鄉村音樂巨星演唱會,活動多元而豐富,今年錯過了沒關係,明年活動時間已經出爐,將在 2024 年 2 月 25 日到 3 月 17 日舉辦,是近距離親身全面性感受德州牛仔文化的絕佳機會!


⇑ 初次參加 Rodeo,感受到現場血脈賁張的熱鬧氣氛 


⇑ 現場還有一大區遊樂園讓闔家同歡


⇑ 開場演唱美國國歌


⇑ 活動下半場,演唱會即將開始

每年活動長達 3 週左右的這場牛仔盛會,自 2003 年來都在休士頓的 NRG Park 舉辦,究竟是什麼魅力能平均每天吸引逾十萬人前來?經過這回初體驗,再次深刻體會,旅行的魅力就在於唯有親臨現場,透過多感官刺激,方可感受旅遊指南上圖文所難以表達之境。就像 RodeoHouston,進入家畜展有著乍聞會讓人掩鼻而笑的動物氣味,外頭一家家攤子又傳來讓人食指大動的撲鼻烤肉味,遊樂場不絕於耳的歡叫聲,還有 7 萬人牛仔競技場館裡大伙用力叫好的雷動歡聲,這些直接又觸動的,讓遠道而來的我像是能與在地人共同創造了難忘的集體回憶,如此特別。


⇑ 不分大人小孩,不少參加者都會打扮成牛仔


⇑ 可愛動物區,讓小朋友能親身認識各種家畜


⇑ 首次坐在這麼大的場館中,感受格外不同

值得ㄧ提的是,每年在活動正式開幕前,會先用一場賽事炒熱氣氛,那是 BBQ 世界競賽(World’s Championship Bar-B-Que Contest),明年將在  2/22 舉行,一連三天,若想一次嚐遍各方好手的烤肉大作,不妨提前到訪,若時間無法配合也沒關係,過幾天登場的 RodeoHouston 一樣有多家攤位用火烤征服味蕾。


⇑ 踩著傍晚斜陽,準備移動至室內場館欣賞刺激的牛仔競技比賽


⇑ 騎在馬背上就是帥氣

晚上,牛仔競技賽在可容納超過 7 萬人的超大體育館裡展開,節奏極快、好戲不拖棚,像是牛仔在起乩般牛背上的擺動起舞,多撐的那一秒可能就是致勝關鍵,同樣震撼的是全場觀眾報以熱烈掌聲與叫囂,非得來此才能感受熱血奔騰的德州音浪!不光男牛仔,不讓鬚眉的女牛仔緊接帥氣登場,精準的套繩讓人也是大開眼界。來之前,我一直蠻好奇牛仔文化是如何世代相傳至今仍能延續?牛仔競技賽的最後,我想我看到了部分答案。最後登場的選手是可愛的小小孩,閘門一開,只見頭戴安全帽的小孩緊抱綿羊向前直竄,看誰能撐最遠,不管距離、掉下後都會開心的跟鏡頭打招呼,原來,德州人利用這種方式來教導下一代認識並認同他們的牛仔文化,跟著大夥歡笑同時也多了份感動。


⇑ 感受何謂千鈞一髮,每個分秒必爭都是來自經年累月的訓練與經驗累積


⇑ 女牛仔可也身手不凡


⇑ 兒童組騎綿羊競賽,可愛極了

小孩騎綿羊比賽進行同時,一旁一個機械式移動舞台也已緩緩進場。每晚下半場的重頭戲是邀請到各鄉村音樂巨星登台演唱,每位都是大有來頭,這晚我欣賞到的是擁有超過 40 首單曲榮登美國「告示牌熱門鄉村歌曲榜」Top 10、發行超過 20 張唱片的著名資深歌手 Kenneth Arnold Chesney,若喜歡鄉村音樂,肯定也能很享受隨著音樂律動、感受那股愜意的南方輕鬆。


⇑ 移動式機械舞台,開了眼界


⇑ 舞台會持續轉動,照顧每個方向的觀眾


⇑ 不管燈光、音響都很有水準,看得很過癮

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Houston Livestock Show and Rodeo

官網臉書

2024 年活動時間:
Feb. 27 – March 17, 2024 | Houston Livestock Show and Rodeo
Feb. 22 – 24, 2024 | World’s Championship Bar-B-Que Contest
地點:NRG Park

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